봉선사 호산스님이 스노보드 국가대표들의 '정신적 지주'가 된 사연

최근 '유퀴즈'에 출연한 봉선사 호산스님의 이색적인 행보가 시청자들의 눈길을 사로잡고 있습니다. 23년째 국가대표 선수들을 후원해 온 스노보드 스님의 특별한 인연이 화제인데요. 종교의 벽을 넘어선 유퀴즈 호산스님의 기적 같은 스토리는 과연 어떻게 시작된 것일까요?

다른 스님들의 도움으로 시작했던 계기를 시작으로 이야기를 풀어내는 봉선사 호산스님

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하얀 설원 위로 출가한 스님, 안방극장을 뒤집다

봉선사 호산스님의 등장

11일 방영된 tvN '유 퀴즈 온 더 블럭' 334회는 '경우의 수를 뚫고'라는 특별한 주제로 시청자들을 찾아왔습니다. 이날 방송의 하이라이트는 단연 대한민국 스노보드 국가대표들의 든든한 지원군이자 정신적 지주로 불리는 봉선사 호산스님의 등장이었습니다. 그는 비인기 종목이었던 한국 스노보드 유망주들을 23년째 묵묵히 후원하며 세계적인 메달리스트로 키워낸 숨은 조력자로서 안방극장에 진한 감동을 안겼습니다.

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'스노보드 스님'의 탄생, 우연이 만든 운명적 인연

2003년 달마배 스노보드 대회, 봉선사 호산스님

승복을 입은 스님이 겨울 스포츠의 꽃, 스노보드와 인연을 맺게 된 계기는 무척 흥미롭습니다. 1995년 남양주 인근 스키장에서 무사고 기원 기도를 부탁받고 갔다가 우연히 스키장 시즌권을 받게 된 것이 그 시작이었습니다. 처음에는 단순한 호기심으로 보드 위에 올랐지만, 스키장에서 자유롭게 보드를 타는 청년들을 보며 불교에서 말하는 '분별심을 끊은 대자유'의 매력을 느꼈다고 합니다. 이것이 훗날 스노보드 스님이라는 독특한 수식어를 낳게 된 결정적 장면입니다.

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23년의 뚝심, '달마배 스노보드 대회'의 기적

달마배 스노보드 대회 창설

유퀴즈 호산스님은 단순히 본인이 스포츠를 즐기는 것에 그치지 않았습니다. 열악한 환경에서 식당 아르바이트를 하며 전지훈련비를 모으는 어린 선수들을 돕고자, 2003년 불교계 유일의 동계 스포츠 대회인 '달마배 스노보드 대회'를 창설했습니다. 당시 사비를 털고 여러 사찰의 도움을 받아 1,000만 원 규모의 상금을 마련한 이 대회는, 23년이 흐른 지금 국제스키스노보드연맹(FIS) 포인트를 획득할 수 있는 국내 최대 규모의 대회로 성장했습니다.

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세계를 제패한 '달마 키즈' 제자들

봉선사 호산스님 제자들

스님의 묵묵한 지원은 눈부신 결실을 맺었습니다. 최근 열린 2026 밀라노-코르티나담페초 동계올림픽에서 달마배 출신인 최가온 선수는 하프파이프 종목 최초의 올림픽 금메달을 목에 걸었고, 유승은 선수 역시 값진 동메달을 차지했습니다. 이외에도 김상겸, 이채운 등 대한민국 스노보드의 간판스타들이 모두 '달마 키즈' 출신입니다. 방송에서 제자들이 올림픽 무대에서 딴 메달을 스님의 목에 직접 걸어주는 장면은 시청자들의 눈시울을 붉히게 만들었습니다.

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종교를 뛰어넘은 멘토링과 든든한 버팀목

상금 1,000만원으로 시작해서 후원자 역할을 시작

현재 봉선사 호산스님은 물질적인 후원자를 넘어 선수들의 멘토 역할까지 자처하고 있습니다. 부상이나 잦은 슬럼프로 좌절하는 선수들에게 따뜻한 조언을 건네며 마음을 다잡게 도와주는 진정한 은사입니다. 유재석 역시 방송 내내 이타적인 스님의 행보에 깊은 감명을 표하며, 종교의 벽을 허물고 청년들과 깊이 교감하는 진정한 소통의 본보기라고 극찬을 아끼지 않았습니다.

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[스포츠 포교의 새로운 패러다임을 제시하다

아르바이트 병행하면서 비용을 마련하고 비인기 종목 청년들을 도와준 봉선사 호산스님

문화 평론가들과 종교계 전문가들은 유퀴즈 호산스님의 행보를 현대 사회에 걸맞은 가장 이상적인 포교 사례로 평가합니다. 과거 산속에만 머물던 불교가 '스포츠'라는 대중적인 매개체를 통해 청년 세대와 자연스럽게 호흡하고 있기 때문입니다. 23년간 이어져 온 스노보드 스님의 원력은 종교가 우리 사회의 소외된 곳이나 비인기 분야 청년들에게 어떤 긍정적인 영향력을 미칠 수 있는지 증명하는 살아있는 데이터로 자리 잡았습니다.

여러분의 생각은 어떠신가요?

척박한 환경 속에서도 유망주들의 땀방울을 외면하지 않았던 스님의 이야기는 단순한 미담을 넘어 큰 울림을 줍니다. 누군가의 대가 없는 믿음과 지원이 결국 올림픽 금메달이라는 위대한 결과를 만들어낼 수 있다는 것을 우리 모두 확인했습니다.

여러분은 하얀 설원 위에서 피어난 스님과 국가대표 선수들의 특별한 인연에 대해 어떻게 생각하시나요? 방송을 보며 가장 감명 깊었던 순간이 있다면 댓글로 자유롭게 의견을 나누어 주세요